Во время учёбы и общения с радикальной молодёжью увлёкся народническими идеями, входил в студенческие подпольные кружки. В феврале 1877 года вследствие политической неблагонадежности … выслан под надзор полиции в Ригу. Исключён из Петербургского университета. 
    В 1884 году познакомился с графом Л. Н. Толстым. Много лет поддерживал с ним переписку.
    В 1887 году после смерти отца получил наследство и поселился в селе Павлово … с намерением объединить местных ремесленников-кустарей в артели по производству металлоизделий.
    В 1890, получив от некоторых московских купцов ссуду в 500 рублей и заказ московской фирмы «Мюр и Мерилиз» на изготовление партии столовых ножей, организовал вторую в России кустарную артель.
    Финансовую помощь артели оказывал Л. Н. Толстой, А. М. Горький, на протяжении десяти лет основную помощь артели оказывал Сергей Тимофеевич Морозов (брат Саввы Морозова).
    После Февральской революции 1917 года был избран членом Павловского временного исполнительного комитета. В 1923 году возглавил Павловскую артель и Павловский МетАртельСоюз.
    Газета «Павловский металлист» от 25.01.1994 года: "При прокладке канализации, в 1960-е гг. были обнаружены металлические гробы основателя павловской артели металлистов Штанге и его жены Валентины Евграфовны. Эти гробы были сплющены ковшом экскаватора, после чего вывезены на городскую свалку."